Les patchs de nicotine utilisés pour arrêter de fumer ne sont pas très efficaces lorsqu'ils sont  utilisés seuls, selon une étude publiée dans la dernière livraison du New England Journal of medicine (NEJM).

Les chercheurs, de l'université du Wisconsin à Madison, ont suivi trois groupes dont l'un était traité avec des patchs de nicotine (pendant 8 semaines), un autre avec un médicament, le bupropion (9 semaines), un troisième avec un mélange des deux et un quatrième qui recevait un placebo.

Selon les résultats, 12 mois après le début des traitements, le taux d'abstinence était de 15,6% chez les personnes recevant un placebo, 16,4% pour celles traitées avec la nicotine, 30,3% chez celles prenant du bupropion et 35,5% pour celles recevant le mélange patchs de nicotine et bupropion, souligne le principal auteur de l'étude, le Pr Douglas Jorenby.

Au bout de sept semaines de traitement, précise encore l'étude, les personnes de tous les groupes avaient pris du poids, notamment celles qui recevaient un placebo: 2,1 kilo contre 1,6 kilo avec le patch, 1,7 kilo avec le bupropion et 1,1 kilo avec le mélange bupropion-nicotine, indique l'étude.

Chaque année, environ 20 millions d'Américains, sur les 50 millions de fumeurs du pays, tentent d'arrêter de fumer, mais seuls 6% d'entre eux réussissent à long terme, note le Pr Jorenby.

Jeudi 4 mars CM (AFP/TVTEL3)